اكتشف علماء ناسا أن القمر، أو على الأقل قعر فوهة بركانية عميقة وباردة ومظلمة بالقرب من قطبه الجنوبي، يبدو أكثر رطوبة من الصحراء الكبرى، وهو ما يجعله أشبه بواحة قمرية بعد أن كان يعتقد أنه مكان قاحل تماما.
واذا قُدر لرواد الفضاء زيارة هذه الفوهة، فقد يتمكنون من استخدام حمولة ثماني عربات يد مليئة من التراب لإذابة من 10 إلى 13 غالونا من الماء، ويمكن استخدام الماء -إذا تمت تنقيته- للشرب، أو تفتيته إلى عنصريه الهيدروجين والأكسجين لاستخدامه كوقود صواريخ للعودة إلى الأرض أو السفر إلى المريخ.
وقال الدكتور أنتوني كولابريت -وهو باحث رئيسي في ناسا متخصص في مراقبة فوهة القمر- إن هذا مصدر قيم للغاية، وهو أكثر رطوبة من بعض الأماكن على الأرض.
وأضاف أن الجليد يشكل نحو 5.6% من المزيج، ومن المرجح أن يكون ارتفاعه بنسبة 8.5%، وهذه كمية ضخمة أكبر مما كان متوقعا.
ويذكر أن الكشف الجديد جاء بعد تحليل الكتل الصخرية المقذوفة عندما اصطدم صاروخ تابع لناسا بالفوهة البركانية وتابعته المركبة الفضائية التي أطلقته بمراقبة الصور المستخلصة من الاصطدام
.